En tiempos en que todo español nacía para abogado, cura, monja o militar, abundaban los conventos, monasterios y seminarios, los cuarteles y regimientos, donde hacian nata, multiplicándose como maleza, los cursas, monjas, diáconos, abades, monaguillos, lazarillos, capellanes, sacristanes y soldados. Miles de jóvenes, aunque fuesen ateos o pacifistas, preferían coger el hábito o vestir el uniforme militar antes que morirse de hambre. España exportaba curas a evangelizar al Tercer Mundo, exportaba mujeres como obreras téxtiles a Australia y obreros a la Europa del Plan Marshall, sedienta de mano de obra mediterránea y barata.

En esos años el "Opus Dei" salía a conquistar el mundo desde la Universidad "Libre" de Navarra, sin imaginarse que un día llegaría a tener un Papa adicto, un Santo propio (San Escrivá de Balaguer), una mayoría en la burocracia vaticana, Ministros en varios gobiernos y una vasta red multinacional.

La prostitución estaba prohibida, pero estas sufridas trabaja-doras horizontales no cesaban de multiplicarse debido a la pobreza y la creciente demanda, entre otros, de los soldados yankis apostados en bases militares como Zaragoza, Torrejón, Rota y otras. No fueron pocos los que se volvieron a USA llevándose a algunas de ellas, al parecer, por ser mejores dueñas de casa que las liberadas hembras de Nueva York o de Atlanta.

Mientras perseguía a los izquierdistas, el gallego Franco - para llevarle la contra a los yankis - le vendía al costo al gallego Fidel desde buses Pegaso hasta vinos, jamones, horchata y turrón!

Me sorprendió lo diminuto que era Franco. Se espera que los dictadores sean grandes como Perón, Pinochet o Fidel, aunque por alguna extraña razón, suelen ser pequeños como Napoleón, Hitler, Stalin, Mussolini, Ceaucescu, Honecker, Fujimori, Teng Siao Ping, Pol Pot o Haile Selasie, el minúsculo "León de Judá".

La limpieza era una virtud practicada en los hogares, por pobres que fueran, pero no en los lugares públicos. Recuerdo la suciedad de las playas, en especial los días lunes, de los bares y sobre todo de los servicios y lavabos públicos.

Aquella España de los 60 no estaba del todo cicatrizada de las mil llagas, traumas y heridas de la guerra civil, cuyas barba-ridades cuesta creerlas, como en Ronda, por ejemplo, donde los republicanos, por ahorrar balas, despeñaban vivos, desde lo alto, a curas, monjas y falangistas, para ser pagados después con la misma moneda hacia el final de la tragedia.

Viví dos años en el "Colegio Mayor de Nuestra Señora de Guadalupe", más conocido por los madrileños como el "Indian College" ya que la mayoría eramos estudiantes "sudacas". Para nosotros era una especie de Convento, con misa diaria, con el ABC como único periódico, con el Padre Benito como guardián de nuestra almas y genitales y la prohibición de llevar chicas a nuestras habitaciones.

En suma, no era para sentirse muy orgulloso de esa España saudita y como "sudacas" nos lamentábamos que Colón hubiese extraviado su ruta a la India y de no haber sido Indoamérica colonizada, en cambio, por la Fé y la espada de los Drake, los Nelson o los Lord Cochrane en vez de los Almagro, los Pizarro y los Cortés!

Volví a España este verano, después de más de 30 años de ausencia, para constatar de que es otro país, a años-luz del que yo conocí.

Ya no es delito amarse y el sexo perdió su caracter obsesivo, para preocupación del Vaticano que aún hoy, al filo del nuevo siglo, se opone a todo: al sexo, al sacerdocio femenino, a la homosexualidad (aunque muchos curas y monjas lo son), al aborto, al divorcio, a la píldora y al condón!

Si se condena el aborto con mayor razón debería condenarse al masturbador por delito de genocidio, ya que en cada eyaculación expulsa a la muerte, con premeditación, placer y alevosía, a millones de inocentes espermatozoides!

Se acabaron los serenos y las mujeres se sacaron sus negros atuendos, superaron su musulmana docilidad y compiten con los hombres en todos los campos sin perder su femeneidad.

Las carreteras ya no son los senderos de antaño y existe una buena infraestructura física, modernos buses y rápidos trenes. Con la Expo Sevilla 1992 y las Olimpíadas de Barcelona, España demonstró tener buena capacidad organizativa.

Otro indicador certero del nivel de desarrollo de un país lo constituye el grado de limpieza. Si antes las playas, bares y ser-vicios eran sucios, hoy son casi un espejo, hasta en Andalucía.

En lo político, la transición a la democracia, en un país con poca tradición democrática, ha sido exitosa, en especial gracias al Rey, a los Suarez, a los Gonzalez y aún a los Fraga y los Carrillo y pese a primates como los Tejero y los Blas Piñar; la ETA, los Conde y los Roldán!

Aunque la mayoría de los cambios que se observan son positivos, a mi juicio, no dejan de opacar la buena imagen de España, aspectos tales como:

1. Un turismo masivo, que si bién ha oxigenado la economía ibérica, lo ha hecho al precio de plastificar, iluminar y pavimen-tar hasta las arenas de las bellas playas mediterráneas;

2. Una creciente "norteamericanización" de la vida cotidiana y la cultura. Está bien asimilar lo bueno que aporta USA pero no lo malo y vulgar que exporta al mundo como la "Mac Donaldi-zación" (comida basura) de la gastronomía hispana;

3. Persiste la dificil coexistencia con los gitanos, aunque estos llevan siglos en España, y ha crecido la xenofobia, en especial, contra negros y moros, así como la corrupción y el creciente consumo de drogas, fenómenos generales a toda Europa, de Lisboa a los Urales.

4. En los países pobres, o en aquellos, como España, que dejaron hace poco de serlo, existe el complejo social de que la bicicleta es sinónimo de pobreza y el coche de riqueza.

Esto podría explicar que los españoles (y los latinoamericanos) usemos el coche hasta para ir al estanco de la esquina.

Dado los escasos ciclistas españoles que se ven, pareciera que Induráin y Olano son de los pocos valientes que se atreven a desafiar este arraigado complejo social.

Lo paradójico es que en nuestros países, latinos y católicos, se use tan poco la bicicleta mientras gastamos muchas horas en los gimnasios y mucho dinero en las mil magias y pomadas que nos venden los narco adelgazantes, quienes engordan sus bolsillos explotando la angustia que nos crea la TV al exhibir cuerpos esculturales imposibles!

En Escandinavia, quién sea sorprendido manejando en estado de ebriedad, aunque sea el Rey, arriezga cárcel y perder la licen-cia de conducir.

6. Prohibir (durante parte del día) el tránsito de vehículos y motos en el casco antiguo de ciudades y pueblos históricos como Salamanca, Toledo, Trujillo, Santiago, los "pueblos blancos" de Andalucía , etc.

Ello no solo mejoraría la calidad de vida de sus habitantes, sino que además ayudaría a conservar las joyas arquitectónicas y atraería mayor turismo civilizado.

7. Cuando el español es ya el segundo idioma internacional, sin que la comunidad de países de habla hispana haga mucho por apoyarlo, es hora que esos países asuman en serio esta tarea creando una red de Colegios Hispanoamericanos en las principales ciudades del mundo.

Tal como existen, desde hace tiempo, los colegios Alliance Française, los Deutsche Schule y los Goethe Institut, las Scuola Italiana y, por supuesto, la amplia red mundial de colegios ingleses y norteamericanos.

8.Una iniciativa complementaria de la anterior sería la creación de una red mundial de "Casas de Cultura Hispanoamericana". La creación de los Instituto Cervantes fue un paso en ese sentido pero insuficiente.

9. Cuando miles de televidentes en el mundo entero desearían que la TVE fuese un buen canal internacional de cultura hispana, constatan que de "internacional" tiene muy poco y que llega a ser, en las horas de mayor sintonía, de una vulgaridad y provincianismo lamentables.

Los españoles, orgullosos de ser ahora reconocidos como europeos, miran a los hispanoamericanos con cierto paterna-lismo, como parientes pobres, a medio camino entre la barbarie y la civilización.

Si nos tomaran en serio, más allá de la retórica oficial, se podría construir una dinámica Comunidad de Países Hispano-americanos, más poderosa que la Commonwealth inglesa, que Francia y sus ex colonias, que Alemania y su orbita del Este eurpeo, etc.

Esperemos que las Cumbres anuales de los Países Ibero-americanos superen la retórica y asuman en serio estos y otros desafíos.

El ingreso de España en la UE corrió definitivamente las fronteras de Europa al Mediterráneo y ya nadie desprecia a una España democrática, activa y presente en la política europea e internacional.

En suma, como hispanoamericanos nos sentimos orgullosos de ser hijos de España y no de la rubia Albión, la que haría muy bien ahora, después de Hong Kong, de devolver Gibraltar y Las Malvinas a sus legítimos propietarios, superando así, con estilo, sus nostalgias imperiales.